Эта площадь (бывш. Сенная) была намечена регулярным планом в конце XVIII века для торговли сеном. Располагалась она на окраине города, в районе Кондаковой слободы. Первоначально застройка ее была сплошь деревянной. Лишь одно каменное здание выходило на нее с восточной стороны. Это корпус бывшей фабрики Гурьева. В XIX веке он был расширен и превращен в казармы. В начале XX века на площади была построена пожарная каланча (ныне надстроена и реконструирована под жилой дом с кафе). Рядом с ним находится оформленное полуколоннами одноэтажное здание в стиле классицизма, в котором в начале столетия размещалась народная библиотека-читальня имени Н. А.Некрасова.
Основные сооружения, сформировавшие площадь, возведены в советское время. Это: цирк, универмаг, многоэтажные жилые дома. Северную сторону площади Труда замыкает ограда стадиона шинного завода, главного спортивного сооружения города. В конце 50-х годов площадь была благоустроена. На ней появились скверы, цветники, фонтаны со скульптурными группами (скульптор А. Н. Черницкий).
Доминирующее положение на площади занимает здание цирка (1963 г., архитектор С. Х. Сатунц). Скромное в отделке, но монументальное, перекрытое мощным куполом, оно создает как бы главную ось площади. Центральный вход с парадной лестницей подчеркнут прямоугольным выступом, оформленным массивными пилонами.
Восточную сторону площади Труда оформляет протяженное здание бывших Вознесенских казарм, перестроенное в середине XIX века из более древнего сооружения. В начале 50-х годов нашего века по проекту архитектора В. Панченко оно было реконструировано. Тогда же появилась и высокая, многоярусная башня со шпилем, хорошо замыкающая перспективу улицы Свободы.
Далее по улице Свободы идет многоэтажная застройка, выполненная в 50-е годы нашего века. В глубине квартала за улицей Лисицина расположен необычный памятник архитектуры XVII века — церковь Владимирской богоматери (ул. Рыбинская, 62). Этот храм трапезного типа, построенный в 1678 году на так называемой божедомке (место захоронения неимущих) — единственный сохранившийся в Ярославле пример церкви с трехшатровым покрытием, выполненным по образцу Дивной церкви в городе Угличе, но имеющим значительно меньшие размеры.